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Bernabé cobo

Cronista y naturalista, Bernabé Cobo nació en Lopera en 1580, y marchó a las Indias a los dieciséis años, donde vivió hasta su muerte en 1657. En 1599 se matriculó en el Colegio de San Martín en Lima, ingresando dos años después como novicio en la Compañía de Jesús, que regentaba el Colegio. No hizo sus votos hasta el año 1622.

Realizó numerosos viajes: Antillas, Virreinato del Perú, Nueva España y Centroamérica, y en 1653 completó su monumental “Historia del Nuevo Mundo”, fruto de una constante y minuciosa labor de ocho lustros. Sin embargo, esta descomunal obra quedó inédita y en gran parte se perdió. Por fortuna para la historiografía científica se conservó la primera parte: 14 libros sobre la historia natural de aquellos territorios, el estudio de las culturas y naturaleza americanas anteriores a la llegada de los españoles.

La obra del padre Cobo encierra muchas ideas originales que son el fruto de sus observaciones y experiencias, razonadas libremente, sin atenerse a las clásicas concepciones escolásticas o humanísticas –ni siquiera cita autoridades–. Es pues la actitud característica de la Revolución científica del siglo XVII, hija del Renacimiento y el Humanismo, pero que rompe con el mundo clásico al que da por superado. Además, el estilo directo y la expresión clara y sencilla, sin pretensiones, hacen que el jesuita jiennense se encuentre cerca de nuestra actual sensibilidad sobre la naturaleza.